A dispetto del nome, il coniglio testa di leone, non è un coniglietto possente, né di grande taglia, ma deve la sua denominazione alla folta peluria che circonda la sua testa, somigliante ad una criniera di leone. Si tratta, infatti, di un tenerissimo coniglio nano, molto socievole e intelligente. Scopriamo il carattere del coniglio nano testa di leone, le sue origini, le caratteristiche della razza e molte altre curiosità!
Origini e storia del coniglio testa di leone
Il coniglio testa di leone è originario del Belgio. Si dice che sia il risultato dei tentativi degli allevatori di ottenere un coniglio nano dal pelo lungo, incrociando un Swiss Fox e un nano olandese, con il risultato di ottenere una mutazione genetica del pelo intorno al collo e ai fianchi. Questo gene è stato ribattezzato “gene della criniera”. Altri racconti narrano che la varietà sia frutto dell’incrocio tra un nano olandese e un Jersey Wooly. Non ci sono, comunque, prove sufficienti a suffragare queste ipotesi; ma poco importa, visto che il coniglio leone ottenne fin da subito una grande popolarità in Europa fino a giungere negli Stati Uniti intorno agli anni ’90 del secolo scorso.
Nel Regno Unito la razza testa di leone è stata riconosciuta nel 2002 dal British Rabbit Council (BRC), in tutti i colori e le varietà note. La razza del coniglio nano testa di leone (Lionhead rabbit) è attualmente sotto l’osservazione dell’American Rabbit Breedes’ Associaton (ARBA) come una varietà del Tortoise and Ruby Eyed White, tanto da poter partecipare già dal 1° febbraio del 2014 in qualsiasi mostra cunicola americana.
Di fatto, la razza dei coniglietti nani testa di leone si trova nella condizione di “Certificate of Development” (COD): l’avvio del procedimento implica che la razza venga presentata al comitato per gli standards dell’ARBA durante la mostra del congresso annuale. La procedura richiede che si presenti con successo la razza almeno tre volte nell’arco di cinque anni affinché la razza venga riconosciuta ed inclusa nell’ ARBA Standard of Perfection.
Standard di razza coniglio nano testa di leone
Il coniglio testa di leone ha una corporatura piccola e compatta, solitamente il suo peso rientra tra gli 1/2 kg. La testa è grande ma non rotonda, con un muso ben sviluppato. Le sue zampe sono di media lunghezza e la sua ossatura è di media consistenza; ovvero, non è né eccessivamente fragile, né eccessivamente robusta. Le sue orecchie misurano dai 5 ai quasi 8 centimetri e sono ricoperte da una lunga peluria. La loro criniera di leone è generalmente lunga 5 cm e forma un collare tutt’intorno alla testa, prolungandosi in una “V” sul retro del collo. Può anche prendere la forma di una frangia tra le orecchie, creando l’effetto “berretto di pelo”.
I conigli testa di leone possiedono una pelliccia di media lunghezza sulla sella e, alcuni, presentano della peluria di transizione sui fianchi; altri invece hanno anche anche del pelo lungo sulle guance e sul torace. Il mantello, generalmente a tinta unita, può essere di varie tonalità e gradazioni, dal grigio al coniglio testa di leone bianco e al marrone. Anche gli occhi possono essere di vario colore. Il testa di leone presenta una folta criniera, lanosa e soffice con evidenti increspature. Il nostro amico può presentare una o due criniere, a seconda della presenza di uno o due “geni della criniera di leone” che riceve da ciascun genitore.
La criniera di leone può circondare tutta la testa, le orecchie, il mento e qualche volta anche il torace e il sederino. Può essere vaporosa e sottile e, a volte, può scomparire con la maturità dell’esemplare. Generalmente i coniglietti nani testa di leone con una singola criniera sono il frutto di una ibridazione; mentre quelli con doppia criniera possiedono entrambi i “geni”.
Cura del coniglio testa di leone, alimentazione
Il nostro amico è un coniglietto forte e robusto, la vita media di un coniglio nano testa di leone può superare anche i dieci anni! Generalmente non soffre di particolari problemi di salute, se non il rischio di contrarre le malattie comuni a tutti i conigli nani; tra cui ricordiamo la mixomatosi e la malattia emorragica virale.
La criniera richiede particolari attenzioni, non solo per una questione di estetica, ma di vera e propria igiene. Occorre, infatti, spazzolare il nostro coniglietto nano testa di leone regolarmente, per evitare che la sua criniera aderisca intorno alle orecchie favorendo la formazione di infezioni. Nel caso di un coniglio con criniera singola può andar bene anche una comune spazzola con setole. Per poter spazzolare un coniglio testa di leone con doppia criniera, alcuni consigliano l’utilizzo di una spazzola slicker.
Per quanto invece riguarda l’alimentazione del coniglio testa di leone, inutile ricordare che è un erbivoro, quindi erba fresca e fieno per conigli di ottima qualità non devono mai mancare. Se vi state chiedendo se rosicchia anche lui tutto quello che trova, la risposta è si! Quindi fate sempre attenzione a rendere la casa sicura, senza cavi elettrici in bella vista.
Coniglio testa di leone carattere
Il carattere del coniglio testa di leone (come quasi quello di tutti gli altri coniglietti nani) è dolcissimo e molto socievole. E’ quindi un ottimo coniglio da compagnia, si affeziona quasi subito alla famiglia, anche ai bambini. Ovviamente ricordatevi che il coniglio nano testa di leone ha un’ossatura molto delicata; quindi controllate sempre che i vostri bambini, soprattutto se molto piccoli, non rischino di fargli involontariamente del male.
Se avete altri animali domestici fateli conoscere gradualmente, sempre tenendoli sotto osservazione; vista la fragilità del nostro coniglietto giocando si potrebbe fare male. Se avete un cane con un forte istinto predatorio, come ad esempio un cane da caccia, invece teneteli assolutamente lontani, non va mai dimenticato che il coniglio è una preda in natura!
Allevamento coniglio testa di leone, prezzo
Quando deciderete di acquistare un coniglio nano testa di leone, ricordatevi che non è mai facile capire se il coniglio è maschio o femmina, solo una visita dal veterinario potrà togliere ogni dubbio. Per quanto riguarda la riproduzione (voluta o temuta!), occorre sapere che la femmina di questa razza può raggiungere la maturità sessuale già a 3 o 4 mesi. Anche i maschi raggiungono la maturità sessuale a circa 4 mesi, ma saranno pienamente fertili solo tra i 7 e gli 8 mesi.
La femmina può portare avanti, mediamente, 3 o 4 cuccioli, che verranno partoriti 30 giorni dopo il concepimento. Alla nascita, i cuccioli di coniglio pesano dai 20 ai 50 gr e sono completamente privi di pelo; con le orecchie e gli occhi ancora chiusi. Nel nostro paese sono presenti diversi allevamenti e il prezzo di un coniglio nano testa di leone si aggira attorno ai 25/30€. Sicuramente se conoscete qualcuno di fiducia potete trovarli anche a meno. In alternativa perchè non adottarne uno? Ci sono tantissime associazioni che salvano loro la vita e li aiutano ogni giorno!
