Parliamo dello Shetland Sheepdog, o più semplicemente Sheltie. Scopriamo le origini, il carattere e altre caratteristiche di questa razza canina scozzese. In Italia purtroppo non è ancora una razza molto conosciuta ed apprezzata, nonostante faccia parte dei dieci cani più intelligenti al mondo.
Storia del cane Shetland Sheepdog
Lo Shetland Sheepdog è un cane da pastore originario della Scozia, e più precisamente delle isole Shetland, da cui prende evidentemente il nome; separate dalla terra ferma solo da qualche miglio di mare, ma comunque terra scozzese. Lo Sheltie nasce da un incrocio fra il Rough Collie e un piccolo cane islandese; una razza ormai non più riconosciuta, l’Icelandic Yakkin. Nel 1908 il Kennel Club di Londra respinse la richiesta di riconoscimento della razza Sheltie, poiché veniva proposto con il nome di Shetland Collie; cosa che infastidì non poco gli allevetori di Collie, solo nel 1914 la razza venne ufficialmente riconosciuta con il nome attuale.
Il cane da pastore delle Shetland venne ancora incrociato, tra gli anni ’20 e ’30, con altri Collie per affinare le caratteristiche della razza e finalmente allevato in quantità massicce al solo scopo di custodire e proteggere i greggi della Scozia. In Italia non ha ancora preso piede nonostante, come dicevamo, sia dotato di un’intelligenza sorprendente.
Standard di razza Shetland Sheepdog
Anche se ricoperto da un pelo fitto e sparato che lo fa sembrare più grande; in realtà lo Sheltie è una razza canina di piccola-media taglia. L’altezza al garrese è di circa 40 cm e il peso non supera gli 8 kg in un maschio adulto, le femmine sono anche più piccole. La testa è triangolare, con le guance piatte e piccolina rispetto alla corporatura. La caratteristica principale dello Shetland Sheepdog è proprio il muso allungato, simile al Collie. Gli occhi sono a mandorla e ben distanti fra loro, di solito sono marrone scuro, tranne nella varietà dello shetland sheepdog blue merle, in cui sono intonati al pelo.
Le orecchie sono attaccate alte sul cranio piatto, portate leggermente in avanti sono dritte e ben tese. La corporatura è proporzionalmente muscolosa ed asciutta; la coda ha un’attaccatura bassa ed è portata in atteggiamento sciolto. Il pelo del cane è lungo, ruvido e sparato, mentre il sottopelo è fittissimo, corto e morbido. I colori sono il fulvo in tutte le sue sfumature, il tricolore, bianco e nero e blu merle, e poi c’è il nero focato, apprezzabilissimo ma altrettanto raro.
Shetland Sheepdog cura e alimentazione
Lo Shetland Sheepdog è un cane da pastore, di conseguenza è fisicamente robusto e resistente, abituato alle basse temperature e alla vita all’aria aperta. Non è un cane che richiede una cura particolare, se non per quanto riguarda il pelo, che va spazzolato molto spesso, anche tutti i giorni potendo; i nodi che si formano creano infatti problemi di ossigenazione del sangue e attraggono parassiti.
Per quanto riguarda l’alimentazione dello Shetland Sheepdog, il cane da pastore è un buongustaio; mangia volentieri tutto quanto gli si offre, senza nessuna tendenza all’obesità, vista anche tutta l’attività fisica che svolge durante il giorno.
Shetland Sheepdog carattere
Essendo un cane da pastore lo Sheltie ha un senso di protezione molto sviluppato, per questo tende ad essere molto affettuoso con tutta la sua famiglia. Ciò nonostante riconosce un unico padrone che venera come un Dio, senza mai disobbedire o disattendere le sue aspettative. Si adatta bene alla vita d’appartamento ma ha comunque bisogno di uno spazio esterno o di uscite giornaliere. Data la sua sorprendente intelligenza può essere istruito senza bisogno di aiuti esterni; è un cane adatto ai bambini in quanto tenderà a trattarli e proteggerli come fossero il suo gregge, senza mai una reazione violenta o uno scatto d’ira.
Un po’ diffidente con gli estranei, lo Sheltie ha solo bisogno di qualche momento per annusare l’ospite; dopo di che sarà disposto ad un atteggiamento amichevole, pur sempre guardando le spalle al suo padrone. Lo Shetland Sheepdog è un buon cane da guardia e da compagnia, un fenomeno vero nella Agility dog. Non è una razza adatta alla difesa né tantomeno alla protezione civile.
Allevamento Shetland Sheepdog cuccioli
Nonostante la stazza piccolina, fin da piccolo lo Sheltie si dimostra un ottimo cane da lavoro, infaticabile, agilissimo e sicuro di se; anche il cucciolo di Shetland sheepdog non mostra paura verso niente e nessuno. Chi avrà la fortuna di adottarlo da piccolo scoprirà ben presto di aver trovato un amico per la vita, affettuoso sereno e sempre allegro.
A questo proposito lo Sheltie ha bisogno di molti giochi per cani da tenere in casa per non farlo annoiare troppo durante l’attesa dell’immancabile passeggiata con il cane, per non dire corsa, giornaliera.
